Berlijnplein 65-plus

Social Design
met FAAM, voor RAUM

Soms wil je gewoon kunnen zitten

Onze oorspronkelijke opdracht was om een ‘artistiek object’ te creëren dat 65-plussers konden lenen uit de buurtuitleen. Zodat ze met dat object plezier op het Berlijnplein konden beleven en er vaker zouden komen. Het plein streeft er namelijk naar om een ontmoetingsplaats te zijn voor alle buurtbewoners. Maar tijdens gesprekken met een groep betrokken ouderen kwam al snel aan het licht: veel ouderen komen er helemaal niet.

De artistieke uitstraling schrikt hen een beetje af; er is weinig herkenbaars te ontdekken, en vooral: er is geen comfortabele zitplek. Picknickbanken en mooie zitobjecten in overvloed, maar niets dat geschikt is voor iemand die minder goed ter been is. Daardoor liepen veel ouderen weliswaar vaak langs het plein, maar bleven ze er nooit hangen.

De oplossing?

In goed overleg hebben we de opdracht helemaal om mogen gooien. In plaats van een nieuw object te introduceren, besloot ik om een stap terug te doen en te focussen op de basisbehoeften van onze oudere bewoners. Om plezier op een plek te kunnen beleven, moet je er immers wel kunnen verblijven. Dus: er moest in de eerste plaats gewoon een bankje komen!

Innovatie mag ook saai zijn.

Het Berlijnplein is een voorloper in het innoveren in de openbare ruimte. De plek bruist van nieuwe ideeën en bijzondere interactieve ontwerpen. Maar soms is het nodig om juist niet te vernieuwen. We hebben een testdag georganiseerd met twaalf enthousiaste ouderen, die elk zitobject op het plein hebben uitgeprobeerd. Daarnaast hebben we allerlei creatieve prototypes en extraatjes getest. De conclusie: een bankje voor 65-plussers moet vooral degelijk en herkenbaar zijn. En als dat gelukt is, dan mogen er ook nog wel wat leuke verbindende ideeën bij.

En hier is ie dan: het eerste echte ouderenbankje (waar iedereen op mag zitten!) van Berlijnplein. Gemaakt van oude onderdelen van gemeentebankjes. Vandaag fotografeerde ik er Erna en Hub, die net van de Jumbo kwam en blij verrast was met de rollator-aanschuifplek (een van die leuke verbindende ideeën).

Met grote dank aan de samenwerking met FAAM Utrecht en RAUM, onderzoeker Nina Nijenhuis, mede-maker Lonneke, theatergroep de Hangouderen, Rieke, Johan, Wobke, Herma, Bella, Hillie, Renee, en alle toevallige voorbijgangers.